1. Разрушиться, развалиться, рассыпаться на куски.

Метеорит распался на осколки. Скала рассыпается на глыбы и каменные обломки.

2. Утратить целостность, перестать существовать как единство; нарушиться, расстроиться.

Политический союз распадается. Страна распалась на три независимых государства. Музыкальная группа распалась. Брак распался. Временный альянс распался. Распадается связь вещей. Общая беседа распалась. Отношения в коллективе распадаются.

3. Физ.Расщепиться на составные части, перестав существовать в виде первоначального элемента.

Химические отходы быстро распадаются. Половина первоначального количества ядер плутония-239 распадается через 24 тысячи лет. Распадающиеся атомы урана.

4. Разделиться на составляющие части, разделы и т. п.

Политическая экономия распадается на две главные части: о производстве и о распределении продуктов. Повествование распадается на главы. История страны распадается на этапы.